A neurociência por trás do foco sustentado e da constância como fundamentos da liderança eficaz.

Vivemos numa era em que todos têm metas, mas poucos têm energia mental real para sustentá-las. Não por falta de vontade. Mas por falta de estratégia.

A maior parte dos líderes que atendo em consultoria chegam com uma sensação crônica de estarem ocupados demais e, ainda assim, avançando de menos. Aparentemente produtivos, mas profundamente dispersos. Eles confundem movimento com progresso — e esse é um dos maiores desvios da performance contemporânea.

A questão é: se o cérebro não consegue sustentar atenção, não adianta sustentar metas.

A crise silenciosa da atenção

Em um ambiente corporativo hiperconectado, o maior desafio de um líder não é apenas tomar boas decisões — é sustentar o foco necessário para que essas decisões se mantenham relevantes ao longo do tempo.

Distrações constantes, excesso de estímulos e jornadas de trabalho fragmentadas têm drenado a energia mental dos líderes. O resultado? Perda de constância, dificuldade de priorização e sensação crônica de improdutividade.

Mas o problema, muitas vezes, não é falta de esforço. É uma má gestão da própria energia cognitiva.

O cérebro não foi feito para multitarefa (e a ciência prova isso)

Outro estudo, publicado na Journal of Experimental Psychology, mostrou que profissionais que se concentram em uma tarefa por vez têm desempenho significativamente superior em qualidade e velocidade, mesmo em ambientes de alta demanda.

O foco, portanto, não é apenas atenção. É a escolha consciente de conservar energia cognitiva para o que realmente importa.

A base neurobiológica do foco

No centro desse desafio está o funcionamento do foco sustentado — uma capacidade que envolve diretamente o Sistema Reticular Ativador Ascendente (SRAA), localizado no tronco encefálico. O SRAA atua como um filtro sensorial que determina quais estímulos merecem nossa atenção consciente. Ele decide o que vai para a área racional do cérebro e o que será ignorado.

Esse sistema é constantemente influenciado por dois fatores principais:

1. Relevância emocional: aquilo que associamos a uma ameaça, desejo ou recompensa.

2. Repetição com intenção: quanto mais um estímulo é reiterado, mais forte ele se torna como prioridade neural.

Ou seja, tudo o que um líder repete com intenção molda sua própria percepção — e também a forma como sua equipe o percebe. Como costumo dizer:

“O que você repete com intenção molda sua autoridade com direção. O que você repete sem perceber, molda sua liderança sem você querer.”

Foco não é dom — é gestão estratégica de energia

Segundo estudos da Universidade de Stanford (2018), o cérebro humano médio toma mais de 35 mil decisões por dia. E cada microdecisão consome energia mental.

A atenção sustentada é um recurso escasso e finito, mediado por neurotransmissores como a acetilcolina (ligada à plasticidade e foco) e a dopamina (ligada à motivação e recompensa).

É por isso que líderes que não regulam seu ritmo mental acabam entrando em estado de fadiga decisional — o que compromete diretamente o discernimento, a comunicação e a autoridade percebida pela equipe.

Liderar com foco é liderar com ritmo

Muitos líderes confundem velocidade com eficiência. Mas não adianta correr sem saber onde se quer chegar. A liderança precisa de ritmo — e ritmo exige inteligência energética.

A Harvard Business Review destacou em 2023 que líderes que gerem seus ciclos de atenção de forma estratégica (alternando blocos de esforço intenso com pausas regenerativas) tomam decisões mais acertadas e têm equipes mais engajadas.

Na prática da consultoria, vejo esse padrão se repetir.
Líderes que fazem pausas conscientes, que bloqueiam períodos de foco profundo e reduzem decisões triviais (como o excesso de reuniões sem pauta clara), desenvolvem mais clareza e constância.

A diferença entre presença e impacto

Ao longo dos anos, percebi um padrão comum nos líderes com maior impacto: eles não apenas “estão presentes”, mas sustentam presença com direção.

Eles sabem quando entrar. Quando pausar. E, sobretudo, quando não reagir imediatamente.

Esse tipo de liderança ativa o que Daniel Goleman chamou de “atenção executiva”: uma forma de foco que regula a resposta emocional, organiza prioridades e permite decisões mais conscientes.

Outro estudo conduzido pela Harvard Business Review (2021) revelou que líderes que treinam sua atenção executiva apresentam 37% mais eficácia na resolução de conflitos internos, 28% mais clareza na comunicação de prioridades e são percebidos como 42% mais confiáveis pelas suas equipes.

Como criar um ritmo mental que sustenta sua liderança